初心者にも読みやすい夏目漱石のおすすめ作品５選
こんにちは、『文人』です。
夏目漱石は日本近代文学を代表する文豪、そしてお札の顔にもなった国民的作家です。
読書を始めた人にとって、漱石作品は、一度は通る道。
しかし、読んでみると意外と難しいのです。
「難しそうなタイトルばかりで、どれを選んだらいいか分からない」
「とりあえず『吾輩は猫である』を手に取ってみたものの、挫折してしまった」
そんな人のために、初心者にも読みやすい夏目漱石の作品を５つ紹介します。
ちょっとした解説や読みどころも交えて紹介していますので、本選びの参考にして頂けるとうれしいです。
- ①損ばかりしてしまう愛すべき正直者―『坊っちゃん』―
- ②漱石の無意識領域を覗きこむ―『夢十夜』―
- ③平凡すぎる明治青年の青春生活―『三四郎』―
- ④人と関われなくなった「先生」の告白―『こころ』―
- ⑤生活苦をつづった自伝的作品―『道草』―
- おわりに
①損ばかりしてしまう愛すべき正直者―『坊っちゃん』―
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親譲りの無鉄砲で子供の時から損ばかりしている。
『坊っちゃん』は、曲がったことが大嫌いな江戸っ子気質の主人公・「坊っちゃん」を描いた作品。
一人称小説という形を取り、「坊っちゃん」の歯切れの良い語り口が魅力です。
ハキハキとした口調の裏に、おかしみもあり、温かな人情味もあり……
まるで落語家の話芸を聴くように、物語に引き込まれてしまいます。
正直者がだまされて損をする世の中。
「坊っちゃん」は、損な性分であることを自覚しながら、あくまでも義理人情を押し通すのです。
とても親しみやすい人情物語なので、漱石作品を最初に手に取るなら、『坊っちゃん』がおすすめです。
『坊っちゃん』の舞台は、愛媛県の松山市。
明治２８年、漱石は教師として松山中学に赴任しています。
その頃の体験が、名作『坊っちゃん』を生みました。
愛媛県松山市の道後温泉や、名物の団子も、作中に登場しています。
本を携えて、聖地巡礼をする愉しみもありますよ。
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②漱石の無意識領域を覗きこむ―『夢十夜』―
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「百年、私の墓の傍に坐って待っていて下さい。きっと逢いに来ますから」
『夢十夜』は、全１０話の短編小説。
「こんな夢を見た」
という書き出しで始まり、不思議な夢の場面が次々に展開されていきます。
死んだ女を、墓のそばで１００年待つ約束をする「第一夜」。
御前がおれを殺した――背負った我が子が不気味に語りかけてくる「第三夜」。
などなど、不安や恐怖が入り混じったゾクゾクする話が魅力です。
漱石は、謎の夢を謎のまま読者に提示するという斬新な手法で、無意識の世界を小説にしました。
ロンドン留学の体験、女性、近代化に対する不安……
漱石自身の心の闇が、小説に色濃く反映されています。
一編が短いので、スキマ時間に読書をしたい人におすすめです。
短いながらも、漱石の世界観を濃密に味わうことができますよ。
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③平凡すぎる明治青年の青春生活―『三四郎』―
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「あなたはよっぽど度胸のない方ですね」
『三四郎』は、田舎から上京してきた大学生・「三四郎」の青春を描いた小説です。
漱石作品の中でも断トツに平凡な主人公・「三四郎」。
都会の美しい娘に恋をするものの、それ以上の関係には踏み込めない。
あまり意志がなく、周りの個性豊かな登場人物たちに振りまわされる日々。
特別な事件に巻き込まれるわけでもない。
そんな本作の魅力は、情景描写の美しさ。
繊細な情緒ただよう文章から、明治時代の東京の空気を味わうことができます。
新しい鉄道が走る街並みの活気。
元気な学生たちや、都会風に進歩した女性たち。
明治時代の情緒を感じさせる風物。
平凡な主人公・「三四郎」と一体になって、小説の世界を鮮やかに体験することができるのです。
本作は新聞小説として、明治４１年９月１日～１２月２９日まで、朝日新聞に連載されました。
漱石は、作中の時期を連載時期と合わせて、秋から冬にかけての風物詩を盛り込んだり、当時に実在していた人物を登場させたりしています。
現実とリンクさせることで、読者を小説世界に引き込んだのです。
『三四郎』は、ゆったりと読書を愉しみ、小説の世界にどっぷり浸かりたい人におすすめです。
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④人と関われなくなった「先生」の告白―『こころ』―
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人間を愛し得る人、愛せずにはいられない人、それでいて自分の懐に入ろうとするものを、手をひろげて抱き締める事の出来ない人、――これが先生であった。
『こころ』は、漱石晩年の名作。
「上 先生と私」
「中 両親と私」
「下 先生と遺書」
の三部構成で書かれた長編小説です。
ちなみに国語の教科書によく載っている『こころ』は、「下 先生と遺書」の抜粋です。
始めから終わりまで通読すると、『こころ』が人生の難しいテーマを扱った小説であることが分かります。
他人をまるごと愛することができない孤独。
そうでありながら、他人に多くを求めてしまう欲望。
恋をすることは罪悪なのか。
およそ誰もが心の奥底に抱えている苦しみ、痛み、自己嫌悪などが、「先生」という人物を通して描かれています。
人間を深く知るなら、ぜひ読んでおきたい名作ですね。
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⑤生活苦をつづった自伝的作品―『道草』―
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「又金を取られるんだ。人さえ来れば金を取られるに極ってるから厭だ」
『道草』は、漱石の生活が色濃く反映された自伝的作品。
幼い頃に養子に出された経験。
海外留学を経て大学教師になった境遇。
ヒステリー症の妻との、ぎくしゃくした夫婦生活。
まるで漱石自身の生活を思わせるような内容となっており、細部の描写が生き生きとしています。
本作の最大の事件は、絶縁状態にあった養父が現れ、金をせびりに来ること。
遠回しに断っても、養父は足しげく家を訪ねてくる。
金に困った養父は、援助を受けるまで、しつこく食らいついてきます。
養父だけでなく、養母も、親戚も、金の無心に来る。
訪ねてくる客の目的は、金ばかり。
そんな生々しい生活苦を、どこか面白おかしく描いているところが魅力です。
「金」「夫婦生活」など、分かりやすいテーマを扱った本作。
人間の嫌なところ、ずるいところが露骨に描かれているのも面白いです。
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おわりに
１００年以上前の夏目漱石が、現代でも読まれ親しまれているのはなぜでしょうか？
その理由のひとつは、漱石の言葉遣いにあると思います。
漱石は、口語体で作品を書きました。
漱石の文体は、私たちが普通に使っている話し言葉であり、現代の国語で習う文章そのものです。
いわば、現代文のお手本なのです。
漱石の端正な文体に触れていると、懐かしく、温かい気持ちになります。
まるで私たちの心の綾を上手に言語化してくれたような、
「心打たれる表現」
に出会うことができるのです。
この記事を最後まで読んでくださったあなたも、ぜひ漱石作品を手に取ってみてください。
きっと素敵な言葉に出会えますよ。
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